Неге соңғы кезде атеистер қатты ашуланды? Сенімдерге қарсы жүйені насихаттайтын кітаптар тасқыны болды, ал олардың кейбіреулері «Нью-Йорк Таймс» газетінің үздік сатушылар тізіміне еніп кетті. Рим Папасы әлемге адамзат үмітсіз, сенімге негізделген үмітсіз шыға алмайтынын, бірақ оны тыңдайтындар аз емес екенін хабарлайды. Атеизм - бұл жаңа даму емес. Мен колледжде оқып жүрген кезімде мұндай көзқарастың маңызды қорғаушысы кеңінен оқылды: неміс философы Фредерих Ницше. Федор Достоевский өзінің шедеврінде 'Тыныс алушылар Карамазов' егер Құдай болмаса, адамгершілікке не болатынын сұрады. Бұл абстрактілі болып көрінетін ресейлік уайым Германия, Коммунистік Қытай, большевиктер Ресейі мен Фашистік Италияда атеистік тоталитаризмнің күшеюімен өте нақты болды.
ХХ ғасырдың қорқынышты жағдайларына номиналды жауап - бұл Құдайды Батыс өркениетінің шаңды шатырында сақталған қартайған ағай ретінде қарастырған сұйылтылған гуманизм. Бірақ гуманизм шын мәнінде көптеген адамдарды соғыста немесе бейбітшілікте рухтандырмады. Содан кейін сол ғасырдың екінші жартысында Құдай мен дін Батыс Еуропаның көп бөлігінде зайырлылық пен тұтынушылықтың орнына жай қалдырылды. Америка Құрама Штаттарында, әсіресе қайтадан туылған қозғалыстарға бейім, дін нағыз қайта оралды. Адамдар жаппай жүгінген Харви Кокстың немесе Ньюарк Нью-Джерсидің епископы Спронгтың либералды протестантизмі емес. Ватикан II стиліндегі католицизмге емес, католицизмге жаңа берілгендер асығады. Екі христиандық жағдайда да адамдар ежелгі фундаментализм діндеріне оралды.
Әдетте тыныш атеистерді асқындырған нәрсе - консервативті христиан дінінің қайта тірілуі және мұсылман фундаментализмінің күшеюі. Атеистер дінге қарсы, әсіресе діни кодексті қатты ұстанатын адамдарға қарсы жаңа крест жорықтарын бастағандай. Адамдар зайырлы гуманизм мен дін бостандығы үшін жиі күресіп, өлмейді.
Олар біздің Құдай, жан, арғы дүние жоқ деген сеніммен бөлісіп қана қоймай, оған үнемі қуанғанымызды қалайды. Олар ғылымды одақтас ретінде пайдаланады, бірақ олар Құдайға сенетін ғалымдармен (соның ішінде гном жобасының жетекшісімен) керемет соғысады. Олар философия сенімдерге ешқандай ақылға қонымды негіз бере алмайды деген пікірлерін айтқан философтардың еңбектерінен жұбатады және академиктер тілдің табиғатын немесе ұйымдардың әлеуметтік желімін түсіндіргенін қалайды. Сократтан бүгінгі күнге дейін рухани деп сенген философтар, олар үшін қызықты мәдени жәдігерлер тәрізді юморларды зерттеген дәрігерлер.
Өткен жылы жазда мен және әйелім Массачусетстен бір топпен бірге Варшава мен Краковқа, Польшаға бардық. Онда біз 20-ны көргенде тоқтадықмыңыншығасырдағы адамгершіліксіздік, Освенцимдегі нацистік өлім лагері. Кіре берісте соғылған темір қақпа неміс тілінде «Жұмыс сізді азат етеді» деген жазуы бар еді, - нацистік ирония. Біз түрмедегі алғашқы баррикадалар мен өлім пештерін көрдік. Сол жерде, казарманың екеуінің арасында біз екі құрылымды біріктіріп тұрған қараңғы қабырғаны көрдік. Қабырғаға күзетшілер тұтқындарды сапқа тұрғызып, өлтіреді, бір адамға бір ғана оқ. Бұл қорқынышты жер. Барлығымыз тоқтадық, сөйлестік, қозғалуды тоқтатты және оны жазу үшін суретке түсуді тоқтатты. Содан кейін әкесі Ричард Левандовски үнсіз топты біріктіріп, олардың естелігі және барлық жерде төзімсіздік құрбандары үшін дұға жасады. Біз тыңдап, келісіп алдық. Осы ортада ол қандай да бір жолмен қасиетті сәтті ең қорқынышты жерлерде, бірнеше шаршы ярд қанды шаң мен тас қабырғада түсіре алды. - Олардың жаны тыныш болсын, - деді ол сөзін аяқтап.
Қандай да бір түрде атеизм, тіпті оның ең қисынды алғышарттарында да, жақсылық пен жамандықта бейнеленген өмір құпияларымен күресуге мүмкіндік бере алмайды.
